St. Louis: onde a Rota 66 cruza o Mississippi
Chegar a St. Louis é um marco simbólico: é o momento em que você deixa Illinois para trás e entra oficialmente no Missouri, atravessando o coração do continente.
Breve história: St. Louis sempre foi o “Portal para o Oeste”. Para os viajantes da Rota 66, a cidade representava um dos maiores desafios e belezas do trajeto: a travessia do Rio Mississipi. O ícone absoluto dessa passagem é a Old Chain of Rocks Bridge, famosa por sua curva inusitada de 22 graus no meio do rio. Além da engenharia, a cidade pulsava com o brilho dos neons de lanchonetes e motéis que serviam aos milhares de motoristas. Hoje, St. Louis mistura a modernidade do imponente Gateway Arch (foto acima) com o sabor nostálgico de paradas clássicas que atravessam gerações.
Hospedagem em St. Louis (a base estratégica)
Nosso segundo ponto de hospedagem foi o Fairfield Inn & Suites Marriott St. Louis Downton. Eu super recomendo! As instalações são ótimas e o staff é cordial e atencioso! A localização desse hotel é excelente e permitiu fazer muitas atrações a pé.
O que fazer em Saint Louis? Roteiro detalhado
A grande arquitetura e história
Nossa caminhada começou na linda St. Louis Union Station. Inaugurada em 1894, a Union Station foi a estação de trem mais movimentada do mundo. Ela simboliza a importância de St. Louis como o centro ferroviário que ligava o Leste e o Oeste dos EUA, antes mesmo da Rota 66. Hoje, é um complexo de entretenimento luxuoso.
Passamos pela Aloe Plaza e pelo moderno Citygarden até chegarmos ao majestoso Gateway Arch. Ele é o monumento mais alto do país e simboliza o papel de St. Louis como a “Porta de Entrada para o Oeste” durante a expansão americana no século XIX. Foi finalizado em 1965 e é um marco moderno da arquitetura americana.
Você sabia que é possível subir até o topo? A vista lá de cima é incrível e você ainda pode visitar o museu debaixo dele para se aprofundar na história dos EUA.
Gateway Arch National Park: 11 N 4th St, St. Louis, MO 63102, EUA
Se você for amante de blues, poderá fazer uma esticadinha e visitar o National Blues Museum: 615 Washington Ave, St. Louis, MO 63101, EUA
Gastronomia e Tradição
Aproveitamos para almoçar no SugarFire, uma smokehouse bem tradicional de St. Louis, que nos permitiu conhecer a culinária local de churrasco defumado.
SugarFire Smoke House (unidade visitada): 9200 Olive Blvd, St. Louis, MO 63132, EUA
O ponto alto do dia foi visitar a casa da Budweiser: Anheuser-Bush Brewery. Você pode escolher entre vários tipos de tour. Por conta do nosso tempo, escolhemos o Finisher Tour e, ao final, além de ganharmos um brinde especial, pudemos experimentar 4 ótimas cervejas fresquinhas! Atenção: é necessário agendar o tour antecipadamente pelo site deles!
Anheuser-Busch Brewery: 1200 Lynch St, St. Louis, MO 63118, EUA
O Sorvete e a ponte histórica da Rota 66
Como ponto clássico da Rota 66, fomos experimentar o sorvete do lendário Ted Drewes Frozen Custard. Essa icônica sorveteria abriu as portas em 1929, tornando-se rapidamente uma das paradas mais amadas da Rota 66. A especialidade é o Frozen Custard, uma sobremesa ultracremosa, que atrai multidões no verão. O local é um símbolo de resistência e tradição da Mother Road.
Ted Drewes Frozen Custard: 6726 Chippewa St, St. Louis, MO 63109, EUA
Para fechar nosso dia, caminhamos pela Old Chain of Rocks Bridge. Essa ponte rende fotos belíssimas, especialmente ao pôr do sol! Ela é um verdadeiro ícone. Construída em 1929, ela foi o trecho original da Rota 66 sobre o Rio Mississipi até ser desviada em 1966. Seu famoso “cotovelo” de 22 graus no meio do rio e sua impressionante extensão a tornam única. Ela não é mais aberta para carros, apenas para pedestres e ciclistas.
Old Chain of Rocks Bridge: 4600-4698 Riverview Dr, St. Louis, MO 63137, EUA
Acha que nosso dia acabou aí? Fomos jantar no Maggie O’briens’s Irish Pub, um sports bar tradicional com um excelente cardápio que fica bem perto do hotel. Se der sorte de ser dia de jogo de alguma liga importante, vai poder entrar no espírito esportivo americano!
Sullivan: o subterrâneo da história
No dia seguinte, seguimos viagem e paramos em Sullivan apenas para conhecer as famosas Meramec Caverns.
Esse local está historicamente ligado à lenda de Jesse James, que supostamente as usava como esconderijo no século XIX. A Rota 66 as tornou um ponto de parada popular, e elas se tornaram um dos maiores e mais lucrativos empreendimentos turísticos da Rota 66 no Missouri.
Exploramos a beleza subterrânea, que é realmente impressionante! Dica: leve um casaco, pois a temperatura lá embaixo é muito baixa em relação à de fora, especialmente no verão!
Meramec Caverns: 1135 Meramec Caverns Dr, Sullivan, MO 63080, EUA
Cuba: a maior cadeira de balanço do mundo (Por um tempo!)
Seguindo nossa busca por tesouros da Rota 66, passamos por Cuba, lar da Fanning Outpost General Store.
A loja é famosa pela Maior Cadeira de Balanço do Mundo (The Fanning Route 66 Rocker). Ela conquistou o recorde mundial do Guinness em 2008, com 12,8 metros de altura, embora tenha sido superada por outra desde então, e agora é a segunda maior do mundo. Ela foi construída justamente para chamar a atenção dos viajantes da Rota 66, uma tática clássica dessa estrada.
É o tipo de parada divertida que só a Mother Road proporciona!
Fanning Outpost General Store: 5957 State Hwy ZZ, Cuba, MO 65453, EUA
Uranus: diversão excêntrica e muito doce!
Seguindo pela Rota 66, nos deparamos com a parada mais divertida e curiosa do Missouri: a cidade de Uranus.
Uranus é um excelente exemplo da criatividade e do humor roadside da Rota 66. Como estratégia de marketing, transformou-se em um complexo de entretenimento temático com lojas, museu excêntrico e restaurantes. É pura diversão pensada para atrair o viajante da Mother Road.
Se você ama doces, prepare-se para ser testado: a Uranus Fudge Factory and General Store é obrigatória! Diante de tantas opções, é difícil escolher. Minha escolha foi o Chocolate Mint Fudge, mas há para todos os gostos.
Uranus Fudge Factory and General Store: 14400 MO-17, Uranus, MO 65529, EUA
Se você tiver mais tempo, pode conhecer também o Uranus Axehole (arremesso de machado!), o The Uranus Sideshow Museum, a Uranus Brewing Company e o Uranus Putt Pirates (minigolfe).
Carthage: um charme pitoresco
Breve História: Carthage foi uma das cidades mais prósperas do Missouri devido à extração de chumbo e zinco e à sua arquitetura vitoriana. Para a Rota 66, ela funcionava como um centro de abastecimento e pernoite. Famosa por ter sido palco da Guerra Civil Americana, hoje seu foco histórico se volta para a atração Red Oak II.
Visitamos Red Oak II, um vilarejo que possui várias menções e elementos clássicos da Rota 66. Red Oak II não é uma cidade genuinamente antiga, mas sim uma homenagem. Foi criada pelo artista Lowell Davis, que moveu e restaurou edifícios históricos de verdade (incluindo a casa onde ele cresceu) para criar uma “cidade fantasma” viva. Ela recria a atmosfera e a arquitetura das pequenas comunidades americanas dos anos 30 e 40, muitas delas à beira da Rota 66, mas que estavam sendo esquecidas.
Esta atração é muito legal para levar as crianças ou para quem ama fotografia vintage. Realmente, parece que voltamos no tempo e entramos em um cenário de filme de época!
Red Oak II: 19788 E Red Oak II Dr, Carthage, MO 64836, EUA
Joplin: uma despedida com gostinho de quero mais
Nos despedimos do Missouri em Joplin, que serviu como nosso ponto de pernoite estratégico, ideal para quem vem de St. Louis e precisa de um descanso antes do trecho mais curto da Rota 66.
Breve História: Joplin é uma cidade com forte história ligada à mineração de zinco e chumbo. Por estar na fronteira de três estados, ela sempre foi um ponto central de comércio e tráfego. Sua importância na Rota 66 perdura até hoje, sendo um ponto de boas-vindas para os viajantes.
Em Joplin, ficamos hospedados no Quality Inn Joplin I-44. Se você busca um hotel econômico, confortável e com um café da manhã decente para uma boa noite de descanso, este hotel é uma ótima pedida.
Essa charmosa cidadezinha tem um componente especial! Ela já deu o pontapé inicial para o Centenário da Rota 66 com sua placa comemorativa! Aproveitamos para tirar nossas fotos no famoso Route 66 Mural Park e, à noite, jantamos no Club 609 | Restaurant & Bar, que tem um ambiente perfeito para sentir a cultura americana do happy hour.
Route 66 Mural Park: 629-621 S Main St, e Club 609 | Restaurant & Bar: 609 S Main St, Joplin, MO 64801, EUA
Com muitas memórias incríveis do estado do Missouri, seguimos nosso caminho rumo ao terceiro estado: Kansas!
Gostou de conhecer o estado do Missouri? Me conta o que achou de mais interessante!
